艾里遜是舍棄芝加哥大學物理系的一名教授，事先正預備制作一臺40萬電子伏特的種智減速器，這在事先是故事最先進的。在費米的推薦下，楊振寧成為艾里遜的6名研究生之一。然而，在實驗室工作的近20個月中，楊振寧的物理實驗進行得非常不順利，做實驗時常常發生爆炸，以至于事先實驗室里流傳著這樣一句笑話:哪里有爆炸，哪里就有楊振寧。此時，楊振寧迫不得已痛苦地承認，自己的動手能力比別人差！
一天，一向在關注著楊振寧、被譽為美國氫彈之父的泰勒博士體貼地問楊振寧:“你做的實驗是不是不大成功？”
“是的?！泵鎸α钊俗鹁吹那拜?，楊振寧誠懇地說。
“我認為你不必保持一定要寫一篇實驗論文，你已經寫了一篇理論論文，我發起你把它充實一下作為博士論文，我可以做你的導師?！碧├罩甭实貙钫駥幷f。
楊振寧聽了泰勒的話，心情十分復雜。一方面，他從心底深處感到自己做實驗確實力不從心；另一方面，他又不甘服輸，非常希望通過寫一篇實驗論文來彌補自己實驗能力的不足。他十分感謝泰勒的眷注，但要他下決定打消自己的念頭實實在在不是一件輕易的事。
“我想考慮一下，兩天后再通知您?！睏钫駥帒┣械卣f。
楊振寧認真思考了兩天。他想到在廈門上小學時的一件事:有一次上手工課，楊振寧興致勃勃地捏制了一只雞，拿回家給爸爸媽媽看，爸媽看了笑著說:“很好，很好。是一段藕吧？”往事一件接一件地在他的腦海浮現，他迫不得已承認，自己的動手能力實在不強。
最終，楊振寧接受了泰勒的發起，放棄寫實驗論文。從此，他毅然把主攻方向轉至理論物理研究，最終于1957年10月與李政道聯手摘取了該年的諾貝爾物理學獎，成為迄今惟一持中國護照問鼎諾貝爾獎的炎黃子孫。
放棄有時候是十分困難的，甚至是十分痛苦的。適時地放棄，不僅需要勇氣和膽識，更需要遠見和聰明。人生之樹，只有舍棄空想與浮華，才能擷取豐碩甜美的果實。